Inaugurado primeiro supercomputador a operar em Portugal

É hoje inaugurado o Minho Advanced Computing Centre (MACC), onde está instalado o supercomputador BOB, o primeiro a operar em Portugal. A sessão de apresentação, no Centro de Dados de Riba d’Ave, no Minho, conta com a presença do Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, e do Coordenador-Geral Adjunto do INCoDe.2030, Nuno Feixa Rodrigues. 

A inauguração do supercomputador, no âmbito da Iniciativa Nacional Competências Digitais – INCoDE.2030, integra a Rede Ibérica de Computação Avançada (RICA), o arranque da participação nacional na iniciativa Europeia EuroHPC – European High Performance Computing, e resulta de uma colaboração com a REN e a NOS.

Pretende-se que o supercomputador seja alimentado maioritariamente por fontes de energia renováveis, designadamente, energia eólica, fotovoltaica e hidroelétrica. Tem uma capacidade de memória de 266TBytes, 1PByte de capacidade de armazenamento, 1 PFlop de performance de cálculo, e inclui um total de 800 nós de computação. 

A criação do MACC foi formalizada em novembro de 2017, com a assinatura de um memorando de entendimento entre a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), a Universidade do Texas em Austin (UTAustin) e a Universidade do Minho (UMinho). O supercomputador que tem vindo a ser instalado é uma infra-estrutura de Computação Avançada Stampede 1, cedida à FCT pelo Texas Advanced Computing Centre (TACC) da UTAustin, no âmbito de uma parceria internacional entre a UTAustin e Portugal. O supercomputador aumenta em 10 vezes a capacidade nacional de computação e estimula novas formas de cooperação entre as comunidades científicas e empresariais nos domínios emergentes da ciência de dados e da inteligência artificial. 

Este é um dos exemplos de iniciativas alinhadas ao eixo 5 – Investigação do INCoDe.2030, que se inscreve também no contexto de preparação da Estratégia Nacional para a Computação Avançada, a Advanced Computing Portugal 2030. 

Na sessão de inauguração está agendada a assinatura de dois protocolos de colaboração com a FCT: com a REN e a NOS para operação e utilização do supercomputador BOB, e com estas companhias e a EDP, para promoção da utilização da computação avançada em áreas de aplicação com interesse e retorno direto para a economia.

Até ao final de 2020, prevê-se ainda a instalação, no MACC, de uma segunda máquina, designada “Deucalion”. Este projeto foi aprovado pela Comissão Europeia no passado dia 12 de junho, no âmbito da iniciativa Euro HPC. “Deucalion” será capaz de executar, pelo menos, 10 PFlops, ou 10 mil biliões de operações por segundo.